分光色差儀適合任何種類的應用，能模擬所有的CIE規定的標準光源，能給出分光數據和同色異譜指數，有非常好的重復性和重現性，符合通用技術標準，是當今常用的技術。

　　對選擇ＣＩＥ（照明委員會）的彩色系統，幾個基本的視覺感覺單位是L；代表亮度，反映從白到灰到黑的無彩色中性顏色給人明暗的感覺。+a代表紅色方向，-ａ代表綠色方向，+ｂ代表黃色方向，-ｂ代表藍色方向。三者構成了描述顏色的正交的三維空間，這樣就給萬紫千紅的顏色給出了一個可以用解析幾何描述的顏色空間，L為縱軸，a，b構成彩色平面。如果將a-b平面轉化為極坐標形式，a和b的平方和再開方，是從原點出發的模長，正好描述了顏色三要素里的彩度C（也叫鮮艷度），C越大，表示顏色越鮮艷，無彩色的中性色，C值就非常小。而a，b構成的正弦角正好描述了顏色三要素里的色相角H，加上代表明暗的明度L（也可叫亮度）。用LCH或Lab三坐標空間的數學方法就全面地描述了所有顏色的特征。現在已經有很多有關顏色的理論、測量技術和顏色標準，但是到目前為止，似乎還沒有一種人類感知顏色的理論被普遍接受，盡管如此，并沒有影響人們使用一個統一的標準（如CIE規定的）判斷綜合色差（△E）的大小，色偏（△L、△a、△b）的方向和大致程度。

　　目前采用氙燈或鹵素鎢絲燈照明的傳統的分光色差儀，就算新的、正常工作的色差儀。便攜式儀器間的一致性達到的水平：例如XTH一般平均是0.15△E，大要達到0.25△E。只有昂貴的雙光束（一束同時檢測點亮的照明燈的光譜）的參比級的臺式分光色差儀（必須每年定期維護和用傳遞標準的一套彩磚定標）才可達到0.08△E。這樣，測同樣一塊標準色板，兩臺儀器讀數就會不同。隨著儀器使用時間的推移，特別是各臺儀器使用者對隨機自帶的校準白板保管使用的不同，這種差異還會擴大。